Золото хорошо паяется и сваривается под давлением. Такая совокупность полезных свойств золота послужила причиной его широкого использования в важнейших современных отраслях техники: электронике, технике связи, космической и авиационной технике, химии. Следует отметить, что научные основы промышленного использования золота были заложены еще в предыдущие века. На протяжении длительного периода времени свойства золота и его сплавов тщательно, хотя и эмпирически, изучались. Попытки алхимиков искусственно получить золото дали много сведений о химических свойствах золота и его соединений. Практически на их трудах основана современная химия. Попутно было открыто множество химических веществ и среди них серная и азотная кислоты, царская водка, цинк, сурьма, фосфор и др. В конце XV в. Бенвенуто Челлини заложил основы техники литья по выплавляемым моделям процесса, широко используемого в современном ювелирном производстве. Давно известна и техника плакирования золотом металлов. Еще в прошлом веке были разработаны методы цианирования, пирометаллургии золота, обогащения руд и аффинажа, которые лежат в основе современной технологии добычи и извлечения золота из вторичного сырья. Покрытие золотом является одним из старейших методов придания декоративного вида ювелирным изделиям, скульптурам и архитектурным сооружениям. К древнейшим способам относятся листовой, заключающийся в наклеивании тонких золотых лепестков с помощью специального лака, и огневой, состоящий в нагреве нанесенной на медную или латунную основу золотой амальгамы. В результате нагрева ртуть возгоняется, а золото прочно сцепляется с основой. Электролитический способ осаждения золота впервые применил профессор химии из Павии, Луиджи Бургнателли в 1805 г. Первый патент на контактное золочение получили братья Злкингтон в Англии в 1840 г. Почти сразу же этот процесс получил распространение во Франции, где его использовали для золочения ювелирных изделий и столовой посуды. Огневым методом был покрыт купол Исaакиевского собора в России и выполнена его внутренняя отделка. При этом было израсходовано 280 кг золота. В дальнейшем золочение шпиля Петропавловского собора, глав Благовещенского собора в Кремле и других церквей производили методом гальваностегии. Примерно в этот период для нанесения толстых золотых покрытий стали применять гальванопластику. В прошлом веке стали известны способы покрытия золотом напылением в вакууме и катодным распылением. Следует отметить, что в электронике на 90?,') золото используют в виде покрытий.
